Trinásť rokov trvalo Jamesovi Cameronovi, kým do kín doručil pokračovanie najúspešnejšieho filmu histórie. Fanúšikovia aj kritici sú preto zvedaví, čo Avatar 2: Cesta vody prinesie. Aký príbeh Cameron pripravil? Akými efektami divákov ohúri tentoraz? Film má svoju celosvetovú premiéru za sebou, ale napätie stále zostáva. Podarí sa pokračovaniu prekonať prvý diel, alebo aspoň dosiahnuť jeho úroveň? Odkedy Toruk Makto zavolal na’vijské kmene do boja proti nebeským ľuďom, uplynulo na Pandore niekoľko rokov. Bývalý vojak objavuje nové radosti života, keď sa stane otcom. Užíva si výchovu detí a pokojný život v kmeni, pretože si uvedomuje, že každé šťastné obdobie skôr či neskôr skončí. Temné časy sa ohlásia v podobe novej žiarivej hviezdy na oblohe, ktorá je v skutočnosti skupinou vesmírnych plavidiel, ktoré cestujú zo Zeme na Pandoru. Nebeskí ľudia sa ohlásia v plnej sile – znova prichádzajú dobýjať, ničiť a vykorisťovať bohatý svet s cieľom vytvoriť veľké trvalé kolónie. Zem sa stáva neobývateľnou a ľudstvo potrebuje nové miesto na život. A aby zlomili odpor Na’viov, musia definitívne odstrániť Jakea Sullyho, žijúcu legendu. Na scénu sa vracia Jakeov starý nepriateľ so svojím vlastným avatarom a vydáva sa po jeho stope. Príbeh Avatara 2 začal James Cameron písať so svojím tímom už v roku 2012, popri ňom však vznikali aj scenáre k ďalším pokračovaniam – Cameron oznámil, že sériu Avatar by malo tvoriť dokopy päť filmov a popri Ceste vody sa natáčali už aj scény z ďalších filmov. Už teraz sa hovorí, že by premiery ďalších dielov mali byt v rokoch 2024, 2026 a 2028… za predpokladu, že druhý diel zarobí aspoň dve miliardy dolárov, ako vyhlásil Cameron. Avatar prepísal filmové štatistky vo veľkom štýle; má však druhý diel na to, aby splnil tento cieľ a zabezpečil cestu ďalšiemu pokračovaniu? Príbeh Cesty vody je prepracovaný do detailov. Neponáhľa sa, nepoužíva všetky známe hollywoodske skratky – aspoň nie tak očividne ako väčšina amerických filmov. Dáva postavám určitý čas na to, aby rástli, komunikovali spolu a snaží sa o náznak vývoja (minimálne pokiaľ ide o Jakeovu rodinu), má však svoje slabosti, na ktorých si recenzenti zgustnú. Tou najväčšou je fakt, že Cameron prakticky zrecykloval základný príbehový koncept z prvého dielu. Jake Sully musí zase opustiť známe prostredie, ochranu svojho kmeňa – tak ako predtým odišiel z kolónie ľudí – a musí si ako cudzinec zaslúžiť miesto v novom domove. Rozdiel je len v tom, že posmešky znáša spolu s ním aj jeho rodina. Samozrejme, predtým, než ich nový kmeň celkom príjme, budú musieť obhájiť svoje miesto v boji proti pozemšťanom. Drobný rozdiel je v tom, že v Ceste vody sa boj stáva osobným – neprichádzajú légie Na’viov, ale ide výlučne o boj medzi skupinou vojakov a Jakeovou rodinou. Čo sa vzťahov týka, príbeh sa sústreďuje skôr na Jakeove deti, ktoré sa snažia vyrovnať so situáciou každé po svojom. Cameron stihol naznačiť, že minimálne Kiri a Lo’ak by mali mať významnejšie miesto v pokračovaniach. Otázkou zostáva aj ďalší osud Spidera/Pavúka. Ďalšou vecou, ktorá v príbehu škrípe, sú dialógy. Väčšinou sú šablónovité a repliky hercov poznáme veľmi dobre z miliardy iných filmov. Na prvý pohľad sa film tvári, že ide o hlboký príbeh (a má svoje miesta, ktoré dojmú), ale scenár mohol byť napísaný lepšie, realistickejšie. Film v tomto ohľade ťahajú Jake a Neytiri. Ich deti sú predvídateľné a puto medzi nimi mnohokrát nefunguje. Pokiaľ ide o úhlavného nepriateľa Jakea a Neytiri, plukovník Quaritch sa vracia vynovený a s dodatočnými schopnosťami. Tí vysokopostavení si možno mysleli, že nikto nie je lepšie prispôsobený na boj proti Jakeovi, ale je to naozaj najlepšie riešenie? Jake strávil ako avatar roky. Pozná Pandoru v podstate ako domorodec, má dokonalý prehľad o svojich schopnostiach. Narozdiel od neho, Quaritch je stále len cudzinec, ktorý sa nikdy nesnažil pochopiť prostredie Pandory. Na všetko hľadí s optikou pozemšťana, nie je zvyknutý na svoje nové fyzické možnosti a dieru v logike predstavuje aj predpoklad, že jedno krátke video postačí, aby sa obnovilo jeho nezmieriteľné nepriateľstvo voči Sullymu. Práve jeho scény na mňa pôsobili nudne. Doslova kopírovanie Jakeovej cesty, len v tempe desať na dvadsiatu a bez akéhokoľvek psychologického vývinu. Quaritch je väčšinu filmu zabedneným lampasákom a nútil ma uvažovať, či by si Jake nezaslúžil protivníka na vyššej úrovni. Chytrého, rýchleho a možno aj nenápadného. Priamy útok pozemšťanov zlyhal v prvom diele; prečo zase opakujú rovnaký scenár s minimom zmien? V Ceste vody je jasne vidieť, že Jake a Neytiri ustupujú do pozadia a veľa pozornosti je venovanej ich deťom. Jasné, v boji sú stále rozhodujúci oni dvaja. Ich skúsenosti a schopnosť vzájomne si kryť chrbát im dávajú jasnú výhodu voči tímu mariňákov, medzi ktorými okrem Quaritcha nie je žiadna výrazná postava. Trochu ma však sklamalo, že Cameron tak rýchlo stiahol pozornosť od Jakea. Je predsa legenda, je Toruk Makto, schopný stratég a bojovník. Asi nebudem jediný fanúšik, ktorý ho chce znova vidieť na čele armády, alebo aspoň v situácii, kedy znova vynikne jeho chytrosť a vodcovská charizma. Väčšinu filmu nedostal dostatočný priestor – mohol len reagovať na to, čo spravili jeho deti, či na okolnosti vytvorené Quaritchom. Dúfam, že Cesta vody je len príprava na veľkolepejšiu trojku, kde sa Jake do toho znova oprie naplno. Určite nie som jediný fanúšik, ktorý ešte nie je pripravený na Jakeov odchod z príbehu. Celkovo bol film príjemný a dal sa sledovať, ale nemal na mňa taký „wow efekt“, ako prvý diel. Možno jedno zhliadnutie nestačí na to, aby človek odokryl všetky príbehové vrstvy, ale priznávam sa k istému stupňu sklamania. To, čo film jednoznačne ťahá dopredu a o čom nikto nebude pochybovať, je grafika. CGI sú rovnako skvelé ako v prvom diele – nádherné detaily, fascinujúce nové tvory a ohromný level reálnosti, pri ktorých mi bolo zase ľúto, že tam nemôžem odcestovať a zažiť to na vlastnej koži. Priznávam však, že lietajúce ryby na mňa ani zďaleka nezapôsobili tak ako veľkoleposť a energia ikranov. Veľká škoda, že sa Toruk ani na chvíľu nezjavil vo filme. Súčasné hodnotenia na najznámejších portáloch ako IMDB, Rotten Tomatoes alebo CSFD sú pre Avatar 2: Cesta vody vysoké. Skóre sa drží okolo 8-8.5/10, len na Metacritic má nižšie – 6.9. Osobne sa prikláňam práve k Metacritic. Film je dobrý, stojí za opätovné zhliadnutie, ale… niečo mu chýba. Nie je taký strhujúci ako prvý diel; nemá vysoké tempo po celý čas, ako to bolo v prípade jednotky. Neprekvapilo by ma, ak by mal naozaj plniť úlohu pokoja pred búrkou, ktorá sa rozpúta v trojke. Tak už len dúfajme, že zarobí toľko, aby Cameron vypustil pokračovanie.